外国語を勉強しようと思ったとき、

「最初は文法を勉強した方がいい」

という人もいれば、

「文法なんて後でいいから、とにかく会話しろ」

という人もいます。

私自身、英語と中国語を長く勉強し、仕事や実際のコミュニケーションでも使ってきました。

その経験から言うと、

どちらか一方だけでは少し極端

だと思っています。

 

例えば、文法書を最初のページから最後のページまで完璧にしてから会話を始めようとすると、

いつまで経っても話す練習が始まりません。一方、

「赤ちゃんは文法を勉強しないから、大人も会話だけでいい」

と考えて、何も分からない状態で外国人と話し続けても、

同じ簡単な表現だけを繰り返したり、間違ったまま覚えたりすることがあります。

私なら、

発音・最低限の文法・短い会話を、最初から並行してやります。

ただし、全部を同じ量でやるわけではありません。

順番があります。

 

今回は、

外国語学習は文法から始めるべきなのか、会話から始めるべきなのか

という疑問について、私ならどの順番で勉強するかを書いてみたいと思います。

私なら「発音→超基本文法→短い会話」の順番で始める

私が新しい外国語をゼロから始めるなら、

まず、

1．発音の基本を知る

次に、

2．最低限の文法を覚える

そしてすぐに、

3．短い文章を口から出す

という流れにします。

さらに、

4．聞く量を増やす

5．実際の会話を増やす

と進めます。

 

ここで重要なのは、

文法を全部終わらせてから会話へ進むわけではない、

ということです。

例えば文法を10％覚えたら、その10％を使って話す。

新しい文法を一つ覚えたら、その日のうちに口から出す。

私はこのやり方の方が、知識が実際の外国語につながりやすいと思っています。

最初に発音をやる｜特に中国語では後回しにしない

私は外国語学習で、

最初に音を確認すること

をかなり重視しています。

特に中国語ではそうです。

中国語には、

ピンイン。

声調。

日本語にない子音。

日本人には区別しにくい音。

があります。

最初に適当な発音で単語を1000個覚えてしまうと、

1000個の単語を後から発音し直すことになります。

これはかなり大変です。

 

だから中国語なら、

単語帳をどんどん進める前に、

ピンイン。

四声。

口の形。

舌の位置。

音の違い。

をある程度練習します。

もちろん、

「完璧になるまで次へ進まない」

という意味ではありません。

発音だけ3か月やる必要もないと思います。

ただ、

外国語には日本語とは違う音がある

ということを最初に理解しておく。

これだけでも後の学習が変わります。

 

英語も同じです。

例えば、

rとl。

th。

v。

子音が続く音。

単語同士がつながったときの音。

こうしたものを全く知らずに、

カタカナだけで、

アップル。

コミュニケーション。

インターナショナル。

と覚えると、

実際の英語を聞いたときに、

「知っている単語なのに聞こえない」

ということが起こります。

 

私は発音を、

格好よく話すための勉強ではなく、聞き取るための基礎

だと考えています。

文法は「全部」ではなく「骨組み」だけ先に覚える

発音の次に私がやるのが、

最低限の文法

です。

ここで重要なのは、

文法書一冊を暗記することではありません。

必要なのは、

自分で簡単な文章を作るための骨組み

です。

 

例えば英語なら、

I am...

I like...

I want...

I went...

I can...

I have...

など。

まず、

主語。

動詞。

過去。

未来。

疑問文。

否定文。

といった基本構造を理解します。

 

中国語なら、

我是...

我喜欢...

我想...

我去过...

我可以...

など、

簡単な文章を作るための語順を覚えます。

この段階では、

細かい文法用語まで覚える必要はないと思っています。

 

例えば、

「これは第○文型」

「これは○○補語」

という名前を知らなくても、

文章が作れればいい。

大切なのは、

どういう順番で言葉を並べれば意味が伝わるか

です。

 

文法は外国語を話すための地図だと思っています。

地図を完璧に暗記する必要はありません。

しかし、

地図を全く持たずに知らない町を歩くのも大変です。

だから私は、

必要最低限の地図だけ先に持つ

という考え方です。

覚えた文法はその日のうちに口から出す

私はここが非常に重要だと思っています。

例えば今日、

I want to...

という表現を覚えたとします。

そこで、

「はい、今日は文法を一つ覚えました」

で終わらせない。

すぐに、

I want to eat something.

I want to go to Malaysia.

I want to buy a new computer.

I want to improve my English.

など、

自分に関係する文章を10個くらい作ります。

そして声に出します。

 

中国語なら、

我想吃饭。

我想去中国。

我想学习中文。

などでもいいです。

ポイントは、

教科書の文章を覚えるだけではなく、自分の生活に置き換えること

です。

例えば、

This is a pen.

を100回言っても、普段使う機会はあまりありません。

それより、

I'm tired today.

I have work tomorrow.

I'm going to the gym.

I need to buy some food.

の方が実際に使います。

 

外国語は、

自分が言いそうな文章から覚えた方が定着しやすい

と私は感じています。

文法を勉強しすぎると「間違えるのが怖くなる」

日本人の外国語学習で起こりやすいのが、

文法を気にしすぎて話せなくなること

だと思います。

例えば、

「これは現在完了なのか過去形なのか」

「aなのかtheなのか」

「三単現のsを付けたか」

と頭の中で考えている間に、

会話は先へ進みます。

外国語を勉強していると、

文法的に完璧な文章を作りたくなります。

 

しかし実際の会話では、

多少間違っても、まず意味を伝えること

が重要です。

もちろん仕事で重要な内容を話す場合は、正確性が必要です。

数字。

金額。

納期。

契約。

などは間違えてはいけません。

 

ただ日常会話で、

冠詞を一つ間違えた。

複数形を間違えた。

語順が少し不自然だった。

からといって、すぐに会話が成立しなくなるわけではありません。

 

私は、

文法は話すために使うもので、話さない理由にしてはいけない

と思っています。

逆に「会話だけ」でも伸びにくい

では、

「文法を気にせず、とにかく話せばいい」

のか。

私はこれも違うと思います。

例えば外国人と毎日話していても、

自分が使える文章が、

I think...

I like...

Very good.

Really?

だけなら、

その表現ばかり使う可能性があります。

会話は成立します。

 

しかし語学力が広がりません。

さらに相手が自分の間違いを毎回直してくれるとも限りません。

外国人側は、

意味が分かればそのまま会話を続けることもあります。

すると、

間違った文章を100回使って、自分の癖として定着する

ことがあります。

だから会話をしながら、

「この言い方で合っているのか？」

「もっと自然な言い方はないか？」

と文法や表現に戻る。

この往復が必要だと思います。

 

会話。

勉強。

会話。

勉強。

この繰り返しです。

短い会話ができるようになったら「大量に聞く」

簡単な文章を作れるようになったら、

私はリスニングの量を増やします。

ここでよくあるのが、

英語なら映画を字幕なしで見る。

中国語ならドラマをずっと流す。

という方法です。

もちろん楽しいのであればいいと思います。

しかし、初心者が全く分からない音を何時間聞いても、

ただの音として流れてしまうことがあります。

私は、

少し分かる教材を繰り返す

方をおすすめします。

 

例えば30秒。

1分。

2分。

くらいの短い音声。

最初に聞く。

分からない。

文章を見る。

意味を確認する。

もう一度聞く。

声に出す。

再び聞く。

これを繰り返す。

長い映画を2時間聞き流すより、

1分の音声を完全に理解する

方が学習になることもあります。

 

特に、

「文字なら分かるのに音だと分からない」

という箇所を見つける。

これが非常に重要です。

実際の会話では「自分の話」をする

少し話せるようになったら、

実際の会話を増やします。

ここで私が重視したいのが、

自分について話すこと

です。

例えば、

仕事。

家族。

趣味。

住んでいる町。

旅行。

食べ物。

将来の予定。

自分が実際に経験したこと。

こうした話です。

 

なぜなら、

外国語で最初に必要になるのは、

「自分は何者なのか」

を説明する能力だからです。

例えば初対面の外国人と話したとき、

いきなり環境問題について議論することは少ないと思います。

まず、

Where are you from?

What do you do?

Why are you studying English?

Have you been to China?

のような話になります。

だから私は、

自分専用の外国語表現を先に作る

ことをおすすめします。

 

例えば、

私は山口県に住んでいます。

中国輸入の仕事をしています。

中国へ何度も行ったことがあります。

将来海外で働きたいです。

こうした文章を英語や中国語で言えるようにする。

これだけでも会話の実用性はかなり上がります。

英語なら「中学文法」を使える状態にする

英語については、

日本人は完全な初心者ではない場合が多いです。

中学や高校で勉強した経験があります。

だから私なら、

いきなり難しい英文法書へ行きません。

まず、

中学レベルの文法を実際に口から出せるか

を確認します。

 

例えば、

昨日何をしましたか。

明日は何をしますか。

今何をしていますか。

海外へ行ったことがありますか。

もし時間があれば何をしますか。

これを簡単な英語で言えるか。

文法問題なら解けても、

会話になると出てこない。

ということはよくあります。

その場合、新しい文法を覚えるより、

すでに知っている文法を使えるようにする方が先

です。

日本人の英語学習では、この「知識の再利用」がかなり重要だと思います。

中国語なら「発音＋短文」をかなり早い段階からやる

中国語では、私は英語以上に、

発音と会話を早く結びつける

ことを重視します。

理由は、

漢字が読めてしまうからです。

日本人は中国語の文章を見ると、何となく意味が分かります。

すると、

「自分は結構できる」

と感じます。

しかし話すと伝わらない。

聞くと分からない。

という差が出ます。

だから中国語では、

一つ単語を覚えたら音で覚える。

一文覚えたら声に出す。

ピンインを見る。

声調を確認する。

という作業を最初から入れます。

 

私は、

中国語は漢字から勉強しすぎない方がいい

と思っています。

日本人は文字に頼れるからこそ、意識的に音を重視する必要があります。

単語帳は必要。でも単語だけ覚えない

外国語学習では単語も必要です。

どれだけ文法を知っていても、単語がなければ話せません。

ただ、

私は単語帳を、

日本語＝外国語

だけで覚える方法には少し注意したいです。

例えば、

purchase＝購入する

と覚える。

これだけだと会話で出てこないことがあります。

 

それより、

I purchased this online.

Can I purchase it here?

のように文章で覚える。

中国語でも、

确认＝確認する

だけではなく、

我想确认一下。

「ちょっと確認したいです」

と覚える。

 

こうすると、実際に使える形になります。

私は、

単語は文章の中に入れて覚える

方が、会話につながりやすいと思っています。

私なら最初の1か月はこうする

例えば、全く新しい外国語を始めるなら、

私なら最初の1か月をこんな感じにします。

1週目

発音。

文字。

あいさつ。

自己紹介。

超基本語順。

2週目

現在形。

否定。

疑問文。

自分の日常について10〜20文作る。

3週目

過去。

未来。

希望。

可能。

短いリスニングを始める。

4週目

これまで覚えた表現だけで、

1〜3分程度、自分について話す。

オンライン会話などを使ってもいいと思います。

ポイントは、

1か月で文法書を終わらせようとしないこと

です。

 

それより、

少ない文法。

少ない単語。

でも実際に使える。

という状態を作ります。

3か月後に目指すのは「簡単なことを自分の言葉で話せる状態」

私は外国語学習の最初の目標を、

「文法を理解する」

にはしません。

「単語を3000語覚える」

でもありません。

私なら、

簡単なことなら、自分について自分の言葉で話せる

状態を目指します。

 

例えば、

今日何をしたか。

昨日何をしたか。

明日何をするか。

仕事は何か。

趣味は何か。

なぜ外国語を勉強しているか。

将来何をしたいか。

これを外国語で話せる。

文法は多少間違っていてもいい。

止まりながらでもいい。

 

この状態になれば、

外国語が、

勉強するものから、使うもの

に変わります。

ここまで来ると学習がかなり楽しくなります。

40代からなら「覚える量」より「使う頻度」を増やす

40代以降に外国語を勉強する場合、

若い頃のように、

単語帳を1日100語。

文法問題を何十問。

という学習を続けるのが大変な人もいると思います。

仕事もあります。

生活もあります。

時間も限られています。

 

だから私は、

大量に覚えることより、

少量を何度も使う

方をおすすめします。

例えば今日覚えた5文を、

朝。

昼。

夜。

何度も言う。

翌日も使う。

実際の会話でも使う。

これだけでも定着します。

 

外国語は、

知っている量より、

必要な瞬間に出てくる量

の方が大切です。

10,000語知っていても口から50語しか出なければ、会話では50語しか使えません。

逆に1000語しか知らなくても、その1000語を自由に使える人の方が会話はできます。

AIや翻訳アプリは最初から使っていい

今の外国語学習では、

AI。

翻訳アプリ。

音声読み上げ。

オンライン英会話。

さまざまな道具があります。

私は使えるものは使えばいいと思っています。

例えば、

「今日は買い物へ行きました」

を英語で言いたい。

まず自分で作る。

AIに確認する。

より自然な表現を聞く。

音声で聞く。

自分で声に出す。

この流れです。

 

重要なのは、

最初からAIに全部作ってもらって終わらないこと

です。

一度自分で考える。

間違える。

修正する。

もう一度使う。

このプロセスが学習になります。

私が一番避けたいのは「準備だけして話さないこと」

外国語学習で一番もったいないと思うのが、

ずっと準備をして、

実際には一度も外国語を使わないこと

です。

文法書を買う。

単語帳を買う。

YouTubeを見る。

外国語学習法を調べる。

アプリを入れる。

ノートをきれいに作る。

全部学習の一部です。

 

しかし、

外国語は最終的には使わなければ身につきません。

だから私は、

かなり早い段階から、

声に出す。

独り言を言う。

AIと話す。

オンライン会話をする。

外国人と話す。

ということを入れます。

完璧になってから使うのではありません。

使いながら完璧に近づけていく。

私はこの考え方の方が、実際に使える外国語になりやすいと思っています。

まとめ｜文法か会話かではなく「少し覚えて、すぐ使う」

外国語学習は、

文法から始めるべきなのか。

会話から始めるべきなのか。

私の答えは、

両方必要。ただし順番と量が重要

です。

 

私なら、

1．発音の基本を知る

2．最低限の文法を覚える

3．その文法ですぐ短い文章を作る

4．声に出す

5．聞く

6．実際に会話する

7．分からなかったところを文法や単語に戻って勉強する

 

この循環を繰り返します。

文法を全部覚えてから話す。

では遅い。

何も分からないままとにかく話す。

だけでも伸びにくい。

大切なのは、

少し勉強して、すぐ使う。

そして、

使って分からなかったことを、また勉強する。

この繰り返しです。

 

英語なら、学校で覚えた文法を使える状態に変える。

中国語なら、発音を後回しにせず、最初から音と文章を結びつける。

言語によって少し順番は変わります。

しかし共通しているのは、

外国語は「勉強するだけ」では話せるようにならない

ということです。

文法は必要です。

会話も必要です。

リスニングも必要です。

発音も必要です。

ただ、最初から全部完璧にする必要はありません。

今の自分が知っていることを、

今日一つでも実際に使う。

その積み重ねで、

外国語は少しずつ「知識」から「使える道具」へ変わっていく。

私なら、外国語学習はこの順番で始めます。

Favorite